AI 웨어러블 '프렌드'를 만든 아비 시프먼이 목소리 기능을 추가한 '프렌드 2.0'을 공개하며 가격을 기존 99달러에서 249달러로 대폭 인상했다. 새 광고에서는 목걸이형 기기가 사용자와 자연스럽게 대화하며 공감하는 모습을 보여주지만, 정작 이 제품이 실질적으로 어떤 기능을 하는지는 여전히 불분명하다. 시프먼은 프렌드가 비서나 연인이 아니라 속내를 털어놓는 상대, 혹은 신적인 존재에 가까운 관계를 지향한다고 설명했다. 앞서 유사한 AI 웨어러블이었던 휴메인의 AI 핀이 출시 1년도 안 돼 사업을 접은 전례가 있어, 외로움 해소를 표방한 이 제품군의 시장성은 여전히 의문으로 남아 있다.

• •AI 웨어러블 '프렌드', 음성 기능 추가한 2.0 버전 출시하며 가격 99→249달러로 인상
• •창업자 시프먼, 제품을 비서나 연인이 아닌 '속내를 털어놓는 상대·신적 존재'로 규정
• •지난해 뉴욕 지하철 광고가 훼손되며 화제, 인간관계 대체 논란 지속
• •경쟁 제품 휴메인 AI 핀은 출시 1년 안에 사업 종료, 시장 불확실성 여전