AI 연구자 네이선 램버트는 현재 AI 붐이 산업혁명에 비견되지만, 평범한 사람들에게는 아직 뚜렷한 실물 혜택이 거의 없다는 점에서 차이가 있다고 지적한다. 1차 산업혁명이 값싼 의류와 조리도구를, 2차 산업혁명이 가정용 기계와 상수도를 가져다준 반면, 현재 AI는 검색 개선이나 이미지 생성 정도의 주변적 효용에 그치고 있으며 지식노동(미국 경제의 약 절반)에서는 이미 전기만큼 근본적인 도구가 되고 있어 사회 전체가 함께 혜택을 보지 못하는 불균형이 정치적 불안정을 낳고 있다고 본다. 그는 1790~1840년 영국 노동자 임금이 정체됐던 '엥겔스의 정지기'를 인용하며, AI 산업이 이런 전철을 밟을 위험과 함께 빅테크에 대한 기존의 정치적 반감이 AI로 옮겨붙는 문제를 지적한다. 향후 50년간 로봇공학·자율주행과 결합될 경우 대중이 AI의 혜택을 체감할 가능성이 높으며, 현재는 50년에 걸친 확산 과정의 첫 5년에 불과하다고 결론짓는다.

• •현재 AI는 일반인에게 검색 개선·이미지 생성 수준의 주변적 혜택에 그칩
• •지식노동(미국 경제 약 절반)에서는 이미 전기에 맞먹는 근본적 도구로 부상
• •'엕겔스의 정지기'(1790~1840 영국 임금 정체)를 AI 산업의 위험한 리허설로 제시
• •빅테크에 대한 기존 정치적 반감이 AI로 전이되는 것이 문제로 지적
• •로봇공학·자율주행과 결합 시 대중이 체감하는 혜택이 커질 가능성 제시