UNIST 김태성 교수팀이 소금 결정을 만들고 녹이는 방식으로 전류를 켜고 끄는 '이온 스위치'를 개발했다. 약 120나노미터 통로에 염화칼륨·염화나트륨 용액을 채우고 위쪽 통로에 질소나 물을 흘려 수분 증발과 재공급을 조절함으로써, 이온의 흐름을 소금 결정으로 막거나 틔운다. 실험 결과 32회 연속 작동 시 켜짐 상태 전류가 꺼짐 상태보다 평균 156배 컸고, 차단에는 평균 8.6초, 다시 흐르기까지는 3초 이내가 걸렸으며 스위치 두 개를 연결해 OR·AND 논리회로도 구현했다. 연구팀은 이 소자가 반도체의 트랜지스터처럼 뇌 모방 연산 회로나 생체 신호 자극 장치의 기본 소자로 쓰일 수 있다고 설명했다.

• •약 120나노미터 통로에서 소금 결정 생성·용해로 전류를 켜고 끄는 이온 스위치 개발
• •32회 연속 작동 시 켜짐 상태 전류가 꺼짐 상태보다 평균 156배 커 명확한 구분 확인
• •차단까지 평균 8.6초, 재개까지 3초 이내 소요, OR·AND 논리회로 구현에도 성공
• •뇌 모방 연산 회로나 생체 신호 자극 장치의 기본 소자로 활용 기대